Las citas han cambiado durante la pandemia y estamos aquí para ello

Como alguien nacido a principios de los 80, tengo recuerdos vívidos de hablar con mi novio por teléfono, acostado en mi cama, con los dedos enredados en las espirales del cable del teléfono. Él fue a una escuela diferente en otra ciudad, así que el teléfono fue donde desarrollamos nuestra relación, lentamente, a lo largo de horas de llamadas telefónicas intercaladas con viajes al centro comercial donde nos tomamos de la mano y comimos nachos.

Cuando salí en línea en mis 20 y 30 años, enfrentándome a un mar de caras y rondas de deslizamiento, me encontré anhelando esos días nuevamente. Cuando tenía tiempo para desarrollar las cosas lentamente con una persona, sin las presiones de tiempo y la urgencia de las citas modernas. El deseo de la gente de una gratificación instantánea me pareció desalentador, con expectativas poco realistas de magia y fuegos artificiales en la primera cita como requisito previo para una segunda. Odiaba la ineficiencia de los mensajes de texto, deseando que más personas simplemente levantaran el teléfono. Cuando mi ahora novio se fue a Europa después de un mes de noviazgo el verano pasado, hablábamos todos los días de que se había ido por WhatsApp, hasta que regresó a finales de agosto. Era como si estuviera en la escuela secundaria otra vez. Y fue glorioso.

Ahora, no esperaba que una pandemia fuera el catalizador de un cambio en la forma en que abordamos las citas en línea, pero pensé que algo tenía que ceder. Y ahora, la imposibilidad de ver y tocar a las personas en persona ha interrumpido el proceso de citas en línea de manera importante. Ya no pueden obtener la gratificación instantánea de una aventura de una noche y tener algún tipo de intimidad física con alguien nuevo, los que están en el mercado van a tener que usar algo que ha sido, en mi experiencia, mucho más escaso: la intimidad emocional. ¿Será la pandemia lo que vuelva a frenar las citas? ¿Regresará la intimidad emocional tan esperada?

Las aplicaciones de citas en línea han respondido a la nueva realidad de COVID-19 con rapidez y entusiasmo. Tinder ha hecho que Passport, una función de pago que te permite cambiar tu ubicación virtual para que puedas deslizar el dedo por cualquier lugar, sea gratis. OkCupid, que se basa en que los usuarios respondan preguntas para asignar calificaciones de compatibilidad a través de algoritmos, ha agregado preguntas relacionadas con las citas virtuales para ayudar a aquellos con enfoques de ideas afines a encontrar la conexión; las preguntas fueron respondidas 40 millones de veces solo en marzo. También ha proporcionado listas de ideas para citas digitales, como hacer dibujos el uno del otro, hacer un crucigrama o, de manera menos romántica, hacer sus impuestos juntos.

Los usuarios también están cambiando. Según Tinder, a medida que un área se ve más afectada por el virus, las nuevas conversaciones florecen y duran más. Desde mediados de marzo, los mensajes diarios han aumentado entre un 10 y un 15 por ciento en Estados Unidos, y hasta un 25 por ciento en las zonas más afectadas, como Italia y España, dijo la compañía. Las biografías de Tinder ahora están salpicadas de términos como «Quédate en casa», «Cuídate» y «Lávate las manos». Sin ningún lugar a donde ir y sin nada que hacer, las personas recurren al mundo de las citas en línea en busca de conexión y consuelo.

Claramente, las personas quieren conectarse incluso cuando no pueden tocarse. Pero, ¿qué hacen cuando encuentran a alguien o a alguien que les gusta? Las citas en sí han cambiado de la noche a la mañana. Al no tener reglas reales sobre qué hacer en una pandemia, las personas que se citan tienen que resolverlo, paso a paso. Logan Ury, un científico del comportamiento y entrenador de citas que anteriormente codirigió el Irrational Lab, el equipo de economía del comportamiento de Google, me habló sobre las oportunidades únicas que presentan las reglas de distanciamiento social. «Es una oportunidad para revisar nuestros incumplimientos y una oportunidad para cuestionar el statu quo. En general, la gente simplemente sigue un camino determinado, (pero) ahora, no hay un camino obvio».

Hay una variedad de experiencias de citas, desde las casuales y coquetas hasta las más enfocadas a largo plazo, e incluso propuestas arriesgadas.

Carlyn, una mujer de color de 28 años cuyo nombre ha sido cambiado para proteger su privacidad, ha estado usando las citas en línea de forma intermitente durante algunos años, con dos relaciones a largo plazo derivadas de esa experiencia. Regresó a Bumble hace dos meses y ha notado un cambio en su experiencia en medio de la pandemia. «En general, soy muy exigente y consciente. Antes de esto, solo habría dicho que sí a unas pocas personas. Ahora que me estoy autoaislando, he descubierto que la calidad ha aumentado. Me está gustando más la gente», dijo.

«La gente es mucho menos espeluznante. En el pasado, me han enviado fotos de pollas desde el principio».

Raj Patel, un hombre de 35 años que trabaja en el cine, se describió a sí mismo como «no el prototipo de lo que todo hombre gay está buscando: tengo un turbante, no tengo un paquete de seis». Su experiencia ha sido muy diferente. Si bien le resultaba difícil conocer gente en Grindr y Bumble antes de la pandemia, se encontró recibiendo mensajes de personas que no le habrían enviado mensajes antes con propuestas para reunirse para tener sexo. «Recibía mensajes de aquellos, en la jerarquía de los hombres homosexuales, (que) generalmente son vistos como los mejores… Probablemente los más deseados. Recibí un mensaje de alguien y pensé: ¿Es esto un anuncio? ¿Es esto una estafa? ¿Qué pasa? Pero me di cuenta de que seguía siendo una situación de ‘golpéalo y déjalo’, pero reconocieron que tenían más poder y control. Que era más probable que me arriesgara y rompiera las reglas de distanciamiento físico para reunirme con ellos, para conectarme». Visita nuestra pagina de Sexchop y ver nuestros nuevos productos que te sorprenderán!

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