Según un nuevo estudio, las personas que se mantienen en contacto con sus ex pueden hacerlo porque se sienten menos comprometidas en sus nuevas relaciones y quieren un plan de respaldo. La investigación, publicada este mes en Personal Relationships, es una de las primeras en examinar la comunicación entre ex parejas y cómo afecta la relación actual de una persona.
Los investigadores realizaron dos estudios, analizando las respuestas de la encuesta de más de 400 estudiantes de pregrado, en su mayoría mujeres, que estaban en una relación de al menos un mes y que habían salido con alguien anteriormente durante al menos tres meses. Encontraron que alrededor del 40 por ciento de los encuestados se mantuvieron en contacto con un antiguo amor.
En la primera encuesta, se preguntó a los participantes cómo había sido su ruptura y que compartieran cómo se sentían románticamente con respecto a sus parejas actuales y anteriores. De acuerdo con sus resultados, «aquellos que todavía se comunicaban con sus ex parejas reportaron niveles más altos de sentimientos románticos por su ex pareja y experimentaron una peor adaptación a la ruptura». Además, el estudio encontró que «estas personas informaron un menor compromiso con su pareja actual».
Los investigadores estaban particularmente interesados en comprender por qué las personas elegían mantenerse en contacto con sus ex parejas. Lindsey Rodríguez, profesora asistente de psicología en la Universidad del Sur de Florida e investigadora principal del estudio, le dijo a Broadly que estaba interesada en comprender cómo las personas manejan la «ruptura física y emocional en sus vidas cuando terminan las relaciones».
En un segundo estudio, ella y sus colegas identificaron cuatro razones para mantener la comunicación con un ex, incluida la superposición de redes sociales y el deseo de tener un plan de respaldo en caso de que un nuevo romance no funcione. Descubrieron que las personas que hablaban con sus ex con más frecuencia estaban menos satisfechas en sus relaciones actuales. Y si lo hacían con el propósito de mantener un plan de respaldo, era más probable que su relación actual se viera afectada.
«Si las personas perciben que están muy involucradas en la relación y que hay pocas alternativas deseables a la relación, es probable que estén más comprometidas y satisfechas», escriben los autores. «Sin embargo, cuando hay otras alternativas deseables disponibles a la relación actual, el compromiso puede disminuir, particularmente dadas las motivaciones románticas (es decir, de respaldo) con la ex pareja romántica».
Entonces, ¿deberían las personas tener cuidado cuando ven a sus parejas enviando mensajes de texto a ex amantes? No necesariamente, dice Rodríguez. «En general, esta investigación muestra que la comunicación con las ex parejas no es universalmente buena o mala para las relaciones actuales. Lo importante es por qué la persona sigue comunicándose con la expareja», dice. «Es posible seguir siendo amigo de un ex por razones puramente platónicas, y eso puede ser intrascendente o positivo para la relación actual».
Hay consecuencias reales para aquellos que continúan comunicándose, tanto para ellos mismos como para su nueva relación.
Pero, dice, si una persona realmente quiere dejar atrás una relación pasada, necesita cortar la comunicación. «Muchas personas se encuentran ‘atrapadas’ en sus ex parejas o incapaces de romper realmente con la idea de una relación con ellas. Cuando esto sucede, experimentan tasas más altas de depresión y ansiedad, y es menos probable que se encuentren en una nueva relación saludable».
«Como muestran nuestra investigación y nuestro trabajo anterior», continúa Rodríguez, «hay consecuencias reales para aquellos que continúan comunicándose, tanto para ellos mismos como para su nueva relación».
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